Ambas as equipes chegaram à final da Conmebol de 1997 invictas. O primeiro jogo seria no caldeirão La Fortaleza (Estádio Ciudad de Lanús - Néstor Díaz Pérez) em Lanús, arredores de Buenos Aires. O Estádio estava abarrotado e os campeões da edição anterior contavam com um bom resultado para poderem jogar em BH mais tranquilos.
O Lanús até abriu o placar, contudo
o Galo empatou ao final do primeiro tempo e, após um gol contra, virou
no início do segundo. Apostando então nos contra ataques, o Alvinegro
marcou mais duas vezes e frustrou as expectativas dos mais de 20 mil
torcedores presentes no estádio com uma goleada por 4 a 1.
A
frustração virou agressão. Alguns torcedores invadiram o campo e junto
com os jogadores partiram para cima da equipe atleticana que ficou
acuada entre o túnel do vestiário e o alambrado tentando se defender, já
que até a polícia participou da barbárie e ao invés de proteger os
visitantes, também agrediu o time brasileiro. Numa das mais vergonhosas e
covardes confusões da história das competições sulamericanas, o lateral
Dedê saiu desacordado de campo depois que levou um golpe na nuca e o
técnico Emerson Leão teve uma fratura no rosto que necessitou de uma
correção cirúrgica.
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| Após descer o sarrafo nos jogadores do Galo, polícia os protege para o retorno ao vestiário. |
Cientes da repercussão negativa, a diretoria e comissão técnica do Lanús tomou outra atitude covarde. No jogo da volta deixou os brigões na Argentina e veio para Belo Horizonte com uma equipe desconfigurada.
